トマトの栄養成分「リコピン」

トマトの赤はリコピンの赤

　真っ赤なトマトには栄養がいっぱい。その中でも今とくに注目されているのがリコピンと呼ばれるかカロテノイドの一種。トマトの赤い色はこのリコピンの赤なんです。このリコピンですが、生活習慣病予防や老化抑制にも効果があるとか。もっともその研究は比較的最近はじめられたものでその未知のパワーの全容はすべて解明されているわけではありません。しかし、今までの研究からさまざまなリコピンのパワーが解明されています。

加工用トマトと生食用トマトとの熱度別リコピン含有量の違い

老化やがんを予防する抗酸化物質に注目。

　トマトは低カロリーでさまざまな栄養成分が豊富な健康野菜。美肌効果や風邪予防に役立つビタミンC、老化を抑制するビタミンE、塩分の排出を助けるカリウム、腸内環境を整える食物繊維などをバランス良く含んでいます。
更に注目されているのが、カロテノイドの仲間であるリコピンやβ-カロテン。私たちは酸素がなければ生きていけませんが、酸素には細胞を酸化させ、老化や動脈硬化、がんなどの生活習慣病を引き起こす作用があることがわかってきたので、抗酸化作用を持つリコピンやβ-カロテンに期待が集まっているのです。中でもリコピンの抗酸化作用は強力で、β-カロテンの2倍、ビタミンEの100倍ともいわれています。

「リコピン」を上手にとるには

　リコピンをはじめとするカロテノイドの吸収性ですが、生野菜からは非常に低く、同じ量を摂取したとしても、生のトマトより加工品の方が２～３倍もリコピンを吸収しやすいことが明らかにされています。また、油を使った料理でも比較的熱に強い性質を持っているリコピンの吸収性は高まるのです。リコピンを効率的かつ十分にとるには生のトマトだけに頼らず、トマト加工品を利用するのが賢い方法と言えそうですね。

トマトの栄養成分「ＧＡＢＡ」

健康機能成分として注目の「ＧＡＢＡ」

　GABAはγ-アミノ酪酸（Gamma Amino Butyric Acid）の略でギャバと呼ばれます。
GABAには高めの方の血圧を下げる機能があることが報告されています。
他にも気持ちを落ち着かせる抗ストレス作用などさまざまな働きが期待されていることから、健康機能成分として注目を集めています。
野菜の中でもトマトには、多くのGABAが含まれています。